1. 西山酒造場

西山酒造場は1849（嘉永2）年に創業を開始した歴史ある酒蔵。

山と川、田んぼに囲まれた自然豊かな立地で、創業当時から清流竹田川の伏流水を使用し、酒造りを行っています。
西山酒造場では蔵見学も行っているので、さっそく見学してみたいと思います。（要予約）

入り口では「処是解憂境」の文字が刻まれた石碑がお出迎えしてくれます。
これは「日々起こるさまざまな出来事への憂いをどうやって晴らすのか、それができるのは酒だけである」という意味で、酒造りに集中するため、入蔵する際に心構えを忘れないようにするものなんだそう。
気持ちを切り替える門のような場所なんですね。
またご来蔵いただくお客様には憂いを解き「お酒のユートピア」へご案内する意味もあります。
さらに写真の前方左側に写っているのは笹の葉。
新酒ができると、この場所とお店である主屋の玄関に笹を立てます。
昔はお酒のことを「ささ」と呼んでいたこともあり、西山酒造場では「三」という数字を大切にしています。
お酒の銘柄である小鼓のマークも小さい鼓が三つ描かれている他、代々子供に名付ける際には三の文字を必ず入れるそう。

ちなみにお酒などの商品ラベルや蔵に至るまでデザインは、芸術家である綿貫宏介氏が手掛けています。

写真左側の酒蔵も綿貫宏介氏の監修です。

酒蔵内には仕込水に使用する水が出る井戸があります。

12〜13メートルの深さがあり、水質は軟水。軟水で造る日本酒は優しくやわらかく仕上がると言われているそう。
漫画「美味しんぼ」にもこの水が登場するぐらい名水なんだとか。

ちなみに、2014年にこの地域で起きた水害の際、土砂が流入するなど、酒蔵も甚大な被害を受けました。しかし、酒造りには欠かせないこの井戸は奇跡的に無事だったそうです。さらに、この災害をきっかけに、被害にあった地域の田んぼを借り、酒米造りにもチャレンジすることに。
年を追うごとに借りている田んぼの数も増え、「兵庫北錦」と「但馬強力」という酒米を蔵人たちの手によって栽培しています。

兵庫北錦は甘みが強く、甘酒にも使用するお米。
但馬強力はふくよかで旨口に仕上がる特徴があり、純米大吟醸酒に使用。
高級酒の好適米として有名でしたが、育てる事が難しく戦後に栽培が途絶。2000年、地域ブランドを高める取り組みとして、地元農家や農協と連携し､減農薬無化学肥料栽培で復活させました。
お酒の種類によって酒米も使い分けているんですね。

酒蔵にはたくさんタンクがあるのですが、何度も上書きされた文字からは長きにわたって大切に使われていることが伝わってきました。
真ん中の上書きされた漢数字が味わい深いです。

次に向かったのは登録有形文化財に登録された主屋と場塀。
現在、主屋はお酒などを販売するお店として活用されています。
表には石碑があり、「ここに美酒あり　名づけて小鼓といふ」という俳人 高浜虚子の言葉が彫られていて、俳句ファンの方もこの石碑を見に訪れるようです。

店内にはお酒がずらりと並んでいます。
お酒の瓶もラベルも種類によって様々。
これは、日本酒は本来、酒器に移し替えて飲むことが基本とされていましたが、瓶のまま食卓に置いても馴染むよう、デザインにこだわって造っています。

最後に、女将の西山桃子さんにお話を伺いました。

「自分が女将をやるからには、楽しみながらどんどん新しいことをしていきたい。」
との想いからいろんなことにチャレンジしている桃子さん。
女将になってから行っている、様々な取組についてお聞きしました。

まずは一緒に酒造りを行う仲間づくり。
日本酒は男性のイメージが強いですが、若者や女性、海外の方にも知ってもらいたいという気持ちから、積極的に女性や海外の方を採用しています。今ではおよそ半分が女性で若い方が中心となっています。

次にお酒造り。
西山酒造場では、「みんなで造ってみんなで売る」を念頭に置き、出荷前には社員全員で利き酒をして評価します。通常であれば杜氏が味の最終判断を行うことが多いのですが、ここでは全員が認めたお酒のみを販売しています。そうすることによって、みんなが責任感を持って酒造りをすることができます。
過去には、評価の結果、販売しなかったお酒もあったとか。

さらに、若い職人の発案も積極的に採用しています。

これは「小鼓 モンテオエステ ジン」というお酒。
丹波名産の食材のみを原材料としたジンなのですが、全員が一丸となって試行錯誤の末、造り上げました。
若い職人とベテランの職人が助け合いながら造る体制が整っているんですね。
そのおいしさから、令和元年度の丹波すぐれもの大賞を受賞しています。

さらに女将が自信作とおすすめしてくれたのは「丹波小鼓 美白酵酒」。
私も飲んでみたのですが、栓を開けた瞬間、シュワシュワ〜という泡と共に、フルーティーな香りがふんわり広がります。
香りだけで、絶対美味しいと確信。
一口飲むと、上品な甘みと酸味で、強すぎない程よい炭酸感のバランスが絶妙で、まるでフルーツのお酒を飲んでいるような感じがします。
原材料がお米と米麹、水のみなのが信じられません。炭酸ガスも酵母の発酵から生まれたもの。
日本酒と言えば和食のイメージが強いのですが、このお酒は和食だけでなく、洋食など、いろんな料理に合いそうな味わいです。
口当たりも良く、すっと入って来るので、お酒が苦手な方にもおすすめしたくなるお酒。
こちらも令和2年度の丹波すぐれもの大賞を受賞しました。

最後にお酒以外の商品開発。

お酒が飲めない方にも米の発酵を知ってもらいたいと、子どもも飲める甘酒ヨーグルトから、地元の名産品である丹波栗と黒豆を使い、焼き上げてから焼酎に浸したスイーツ、甘酒粕エキスを配合したフェイシャルマスクまで多岐に渡ります。
「どれも、自分が欲しいものを造ったんです。」
女将の「欲しい」を徹底的に追求して造った商品たちは、思わず手に取ってみたくなるものばかり。

お話をお聞きする中で印象的だったのは「伝統を守るためにはチャレンジし続けることが大切なんです。」という言葉でした。
伝統を守ると聞くと、「昔から同じことをずっとやり続ける」という印象が強いのですが、時代の流れと共に新しいものをどんどん取り入れることで、その時々の伝統の残し方があることを知りました。

次はどんな商品が生まれるのか。女将が吹かせる新しい風は楽しみを運び続けています。

三三庵（ささあん）（国指定登録有形文化財）

西山酒造場本社の離れである三三庵（ささあん）は、1942（昭和17）年に建てられました。

緑との共生をテーマとした建物を多数手掛けてきた、奈良県出身の赤松修氏が設計。
木造平屋で、室内には和室と洋間がある数奇屋風建築物。
とても落ち着いた雰囲気で、周りには色鮮やかな植物が植えられています。

昭和初期には、蔵の屋号である「小鼓」の命名者である俳人 高浜虚子をはじめとした平福百穂（ひらふくひゃくすい）、小川芋銭（おがわうせん）などの文化人が、サロンとして使用していたそう。
現在は日本酒や食、田園風景等を楽しみながら滞在できる宿泊施設にリニューアル中（夏頃オープン予定）。
※現在、一般公開されていません。

施設情報

2. 鳳鳴酒造

丹波篠山市の城下町には、篠山城跡や茅葺き屋根の武家屋敷など、様々な歴史ある建物が立ち並んでいます。

「鳳鳴酒造 ほろ酔い城下蔵」もその一つ。

1797（寛政9）年に創業した歴史ある酒蔵です。現在、清酒製造は市内の味間蔵に移転。築200年を超える旧本社社屋は国登録文化財となっており、ショップや酒蔵見学施設として活用されています。

鳳鳴と書かれた青い暖簾をくぐって酒蔵見学に向かいます。
ずらりと並ぶ酒造りに使われた道具たち。神聖な酒造りの場に足を踏み入れた実感が増します。

年季の入った壁や床、梁からは、長年酒造りを行っていた空気感も感じられます。

道具だけでなく、洗米場や麹室など実際に使っていた現場も見ることができるのも売りの一つ。

各道具や現場には説明が書かれており、どのように造られていたのかが一目で分かるので、酒造りのことを知らなくても楽しむことができます。
酒蔵内を見学していると、他では見ることのできない、とても珍しい音楽振動醸造装置を発見しました。

近づいてみましょう。

1996（平成8）年から作られている音楽振動酒の醸造過程の一つで、トランスデューサーという音を振動に変える装置を使用。醸造しているタンクに取り付け、音楽の振動をお酒の酵母に与えることでお酒の分子が細かくなり、マイルドな味になります。
聴かせている音楽は3種類。
1曲目はモーツァルトの曲の中で、最も激しいと言われている交響曲第40番
2曲目は優雅で柔らかい印象のベートーベンの交響曲第6番「田園」
3曲目は丹波篠山の民謡である「デカンショ節」
相談役が音楽をされていたことから生まれたアイデアだそうです。
ゆらぎの旋律といわれるモーツァルト。音楽の心地よさをお酒で酔う心地よさの連想からモーツァルトを。
ベートーベンはタイトル「田園」から、篠山の田園風景を重ねあわせて。
デカンショ節は、やはり丹波篠山と言えば外せないと言うことで（ただ、ちょっとチャレンジ案件だった模様）。

酒蔵見学を終え、脳内が日本酒モードになったところで、お待ちかねのショップへ。
これぞ日本酒というものから色彩豊かなお酒やここでしか買えないグッズなど、見ていて楽しくなる陳列です。

こちらの手前の2本は地元食材を使って造られたお酒。
写真右にあるのは丹波黒豆で造ったキュール楼蘭（ローラン）。
この透き通るようなピンク色は黒豆から出た天然色素なんだそう。
すっきりした味わいで、まるでワインを飲んでいるようです。

左側はマロンデキッスという丹波栗のお酒。
甘酸っぱく、バニラアイスにかけて食べたい一品。

お酒が飲めない方にはこちら。

アルコールが入っていない、ひんやりと冷えた「ささやまサイダー」がおすすめ。
爽やかなレモン味で程よい炭酸のシュワシュワ感があります。
すっきりとした後味で、とても飲みやすいサイダー。

ちなみに鳳鳴酒造では、お酒以外にもグッズ等を販売中。

こちらはトートバッグとTシャツ。

お酒の蓋を使った手作りのマグネット
そして、酒蔵めぐりの楽しさを倍増させてくれる御朱印帳ならぬ、「御酒印帳」。

御朱印帳といえば、神社仏閣を巡り、社紋などの印を押してもらうものですが、こちらは公認酒蔵を巡り、お酒のラベルをもらって貼るものです。
公認酒蔵は全国にあるので、酒蔵めぐりにぴったりです。

店内をぐるっと見た後は、お楽しみの試飲。

無料のものから、有料のものまで4種類のコースがあります。
今回はせっかくなので、5種類のお酒が試飲できる特選コースをチョイス。

表の床几台に腰かけて、まち並みを肴にお酒を愉しむ贅沢なひと時。

一見難しそうな日本酒ですが、飲みくらべで感じる香りや味の違いが楽しくなってきます。
是非、酒蔵見学や試飲を通じて自分のお気に入りのお酒を探してみてください。

施設情報